M.A.C.H.T.

Als journalistiek reiziger in het nieuws heb ik het voorrecht gehad om her en der in de wereld te worden geconfronteerd met leiders, in heel veel gevallen: machtige mannen, omringd door jaknikkers. Het verleidt mij tot de vraag: wat doet macht met mensen en hoe reageren omgevingen op hun dikwijls vereenzamende leiderschap?  

 

Ik maak er een serie over: M.A.C.H.T, met puntjes tussen de letters om het gewicht nader te duiden. Ik portretteer Gerard Kleisterlee (de grote baas van Philips), Rob Jansen (’s lands grootste voetbalmakelaar), Job Gosschalk (bepalende castingdirector voor film-en tv-sterren) en Henk Swanenberg (Brabantse ijzerhandelaar die met drie woorden Engels de hele wereld veroverde).  

 

Ik ontdek dat veel carrières zijn gebouwd op compensatiedrift. Een dominante vader. Een falende jeugd. Een afwijzing onderweg. Er zijn weinig grote loopbanen waar  - in overdrachtelijke zin - geen bloed aan kleeft.  

 

Philips’ Gerard Kleisterlee is voor mij de meest uitgebalanceerde figuur in het circus van machtsuitoefening. Hij blijkt verlegen. Vraagt na een vergadering aan een collega: “Was ik niet te hard vandaag? Milde, diplomatieke man.   

 

Hij zal uitgroeien tot de stevigste saneerder die de multinational ooit aan boord had. Verrassende les: ook langs aimabele weg kan een leider snoeihard zijn. Bij de kro is de serie M.A.C.H.T voor collega Marc Josten een inspiratiebron om het programma Profiel te entameren.